Over Ban Pé

Van Aruba naar Nederland

Mijn reis naar persoonlijke groei en coaching voor neurodivergente professionals

In 2005, op 18-jarige leeftijd, besloot ik, Melisa Visser, om alleen van Aruba naar Nederland te emigreren. Als geboren en getogen Arubaan was het een grote stap om mijn vertrouwde omgeving achter te laten. Mijn doel was helder: een diploma behalen in Sociaal Pedagogische Hulpverlening en zelfstandig worden. Wat simpel leek, bleek een flinke uitdaging. Heimwee, het missen van mijn familie en het niet volledig beheersen van de Nederlandse taal maakten de overgang zwaar. Toch zette ik door, want opgeven was voor mij geen optie.

Sinds 2009 werk ik met professionals met autisme, ADHD en hoogbegaafdheid, de laatste jaren als zelfstandig neurodiversiteitscoach. Die eigen ervaring van opnieuw beginnen, in een omgeving die niet vanzelfsprekend bij je past, gebruik ik nu om anderen te helpen hun brein te leren begrijpen en in te zetten als kracht.

Ik weet hoe het voelt om anders te zijn

Ik weet hoe het voelt om snel overprikkeld te raken en te moeten leven met de rem erop. Ik herken de worsteling van sneller willen gaan dan de rest, en jezelf daarbij klein houden om niet als “betweterig” over te komen. Je ziet praktische oplossingen waar anderen nog niet aan denken, maar durft niet altijd je stem te laten horen. Daardoor ga je soms aan jezelf twijfelen, en verschuift de aandacht naar wat niet goed gaat. Het risico? Je talenten uit het oog verliezen.

Dit heb ik zelf ervaren toen ik begon met werken, vooral in het begin, toen mijn Nederlandse taalvaardigheid, vooral schriftelijk, regelmatig werd bekritiseerd. Dit maakte me onzeker en leidde tot fouten. Ik twijfelde aan alles wat ik deed, terwijl ik probeerde verschillende ballen in de lucht te houden: een nieuwe relatie, een verhuizing, moeder worden en ondertussen mezelf ontdekken als jonge twintiger. Het voelde alsof ik vastliep, maar ik wist dat de omgeving om mij heen moest kloppen om mijn talenten te kunnen benutten, niet dat ik mezelf moest veranderen.

Neurodiversiteit, zoals autisme, ADHD of hoogbegaafdheid, voelt soms alsof je in een vreemd land bent, waar je niet altijd de ongeschreven regels kent. In Nederland communiceerde ik soms anders dan gebruikelijk: ik gebruikte formele woorden die je alleen op school leert, kende weinig spreekwoorden, en de Nederlandse normen en waarden waren wennen, zoals afspraken maken voordat je langsgaat en stipt op tijd zijn.

Niemand hoeft alles perfect te kunnen. Iedereen heeft zijn eigen talenten en valkuilen, en zijn eigen manier om daarmee om te gaan. Zo laat ik mijn Nederlandse teksten geregeld nakijken. We hebben allemaal hulpmiddelen en mensen om ons heen nodig om het beste uit onszelf te halen.

Mijn kracht: pragmatisch en resultaatgericht

In die periode ontdekte ik mijn eigen kracht. Mijn talenten liggen in een hands-on mentaliteit, het pragmatisch aanpakken van problemen, en direct en duidelijk communiceren. Ik ben oplossingsgericht en krijg energie van het behalen van resultaten. Geen omslachtig gedoe, maar efficiënt en doelgericht aan de slag.

Zolang je je aandacht richt op wat je wél kunt en daar actie op onderneemt, kun je groeien en je doelen behalen. Dat wil ik ook meegeven aan mijn klanten: focus op je kwaliteiten, en blijf in beweging.

Wat dit betekent voor werkgevers

Als iemand die zelf de uitdaging heeft meegemaakt van aanpassen aan een nieuwe cultuur en nieuwe werkmethoden, begrijp ik hoe belangrijk het is om een werkplek te creëren waar mensen zich gewaardeerd en begrepen voelen. Ik weet hoe het is om niet in de “standaard” verwachtingen van een werkplek te passen, maar toch bij te dragen met unieke sterke punten.

Voor werkgevers betekent dat: ruimte maken voor de verschillende manieren waarop mensen werken, vooral neurodivergente medewerkers. Zodra de voorwaarden kloppen, benut je niet alleen hun talent, maar verbeter je de prestaties van het hele team.

Wat dit betekent voor jou als medewerker

Ik weet hoe het is om jezelf klein te houden uit angst om “te veel” te zijn, en hoe bevrijdend het is als dat niet meer nodig is. Daarom richt ik me niet op wat er “mis” is met jouw brein, maar op wat jij nodig hebt om je talent daadwerkelijk te laten zien, op je werk en daarbuiten.

Waarom ik voor mezelf ben begonnen

Soms blijken tegenslagen een verborgen cadeau te zijn. Mijn persoonlijke reis en de uitdagingen die ik onderweg tegenkwam, hebben uiteindelijk het zaadje geplant voor de praktijk die ik vandaag de dag heb opgebouwd.

Mijn overtuiging is dat er een plek is voor iedereen in de werkwereld. We zijn allemaal uniek, met verschillende sterktes en uitdagingen. Ik geloof dat iedereen het recht heeft om in zijn eigen tempo en op zijn eigen manier te werken. Dat besef heeft mij ertoe gebracht me in te zetten voor neurodivergente professionals: ik zie hoe belangrijk het is om een werkomgeving te creëren die hen niet alleen ondersteunt, maar hen laat excelleren.

Als zelfstandig ondernemer heb ik de vrijheid om mijn werk op mijn eigen manier te doen. Dat geeft me niet alleen de ruimte om mijn klanten beter te helpen, maar ook om mijn privéleven met mijn partner en drie kinderen goed in te richten.

Ik ben altijd nieuwsgierig gebleven naar nieuwe kennis. Naast mijn hbo-opleiding volgde ik diverse aanvullende opleidingen: Autismecoach, Loopbaan- en re-integratiecoach, familieopstellingen, organisatieopstellingen en hypnotherapie, die ik onder andere heb verwerkt in de hypnose-oefeningen binnen mijn trainingen. Ik ben gecertificeerd DISC- en Mindfulness Trainer, en verdiep me graag in Human Design en persoonlijke ontwikkeling.

Buiten werk sport ik regelmatig, kijk ik graag F1, en geniet ik van tijd met mijn gezin.